Výroba medu je složitý řetězec biologických a chemických procesů. Chápeme, jak se květinový nektar díky práci včel promění v pochoutku.
Co je nektar
Mnoho rostlin má tzv. nektaria – medové žlázy, které vylučují cukernou šťávu – nektar. Nejčastěji se nacházejí v květinách, ale někdy mohou být i na jiných místech. Například u lípy jsou žlázy umístěny na bázi listů.
Sladký nektar přitahuje včely a další opylující hmyz, stejně jako ptáky a netopýry. Zatímco tvor pije cukrovou šťávu, pyl se usazuje na těle. Její zvíře se přenese na jinou květinu a tím rostlinu oplodní. Ukazuje se, že nektar je druh návnady a platby rostlinného světa za příležitost k rozmnožování. I když to není jediná funkce přírodního sirupu.
Které včely sbírají med
Včelstvo je celý svět s vlastními pravidly, rozdělením pozic a odpovědností. V jedné rodině žije v létě od 40 do 60 tisíc jedinců a vládne v ní matriarchát. V čele včelstva stojí včelí královna – jediná samice, která je zodpovědná za narození potomků. Kolem ní se točí několik tisíc plodných mužských trubců.
Zbývající desítky tisíc včel pracují, aby nakrmily celou rodinu a zásobily se potravinami na zimu. Právě tito jedinci se zabývají výrobou medu. Workoholici se dělí na sběrače a včely přijímače. Ti první opouštějí úl, hledají nektar a přinášejí ho domů, zatímco druzí kořist vezmou a umístí do plástů.
Jak včely sbírají med
Produkce medu probíhá zhruba od poloviny jara do poloviny podzimu. V této době krmná včela opouští úl a vydává se hledat nektar. Když najde vhodnou květinu, ponoří svůj dlouhý proboscis do nektáru a vypije sladkou šťávu. Zároveň vůbec nespadá do žaludku hmyzu, ale do speciálního úložiště – medové strumy. Včela pokračuje v poletování z jedné rostliny na druhou, dokud nenaplní vnitřní nádrž nektarem. Na jeden let musí obletět v průměru 50 až 100 květů. I s naloženým úložištěm je pracovník schopen dosáhnout rychlosti více než 24 km/h.
Nektar vstupuje do strumy spolu s enzymy včelích slin. Pomáhají rozkládat komplexní sacharidy. Například díky invertáze se sacharóza přeměňuje na jednoduchou glukózu a fruktózu. Glukózooxidáza dělí glukózu na kyselinu glukonovou a peroxid vodíku (v hotovém medu již není, ale na začátku „výroby“ tato složka chrání obsah strumy před patogenními mikroorganismy). Nakonec amyláza rozkládá škrob.
S plným břichem se sběrač vrací do úlu. Ta jakoby regurgituje částečně zkvašený nektar a ten je také nasáván přijímající včelou přes její sosák. V jejím medovém žaludku pokračuje zpracování produktu. Domácí jedinci si mezi sebou předávají nektar – tak se při tom odpařuje i vlhkost. Takto to pokračuje, dokud obsah vody v budoucím medu neklesne asi na 20 %. To může trvat 8 až 10 dní. Zpracovaný nektar pak včela pošle do plástu.
Potom hmyz mnohokrát přesune produkt z buňky do buňky. Intenzivně pracují s křídly a napomáhají rychlejšímu odpařování vlhkosti. A přispívá k tomu i teplo uvnitř úlu – cca 33-35 stupňů. Pokud z domu uslyšíte charakteristické dlouhé bzučení, znamená to, že včely tvrdě pracují na sběru medu.
Vlivem kvašení, cirkulace vzduchu z mávajících křídel a působením vysokých teplot nektar ztrácí vodu, houstne a mění se v med. Když hmota dosáhne požadované konzistence, zalepí domácí včela celou buňku voskem, který produkují speciální žlázy v břiše jedince. Med v plástech zraje a skladuje se, dokud hmyz nepotřebuje potravu. V chladném období obvykle spotřebovávají nouzové zásoby. Občas se to však stává i v létě (například za sucha), kdy nemají možnost vytěžit nektar.
Kolik medu nasbírají včely
Věk včely medonosné je krátký: v chladném období – asi 6 měsíců, v teplém období – asi 4 týdny. Za svůj krátký život stihne hmyz vyprodukovat přibližně 1/12 lžičky medu. Jedna včelí rodina je přitom schopna vyprodukovat asi 90 kg medu ročně. I když se počet může lišit nahoru nebo dolů v závislosti na klimatu, povětrnostních podmínkách, plemeni včel a dalších faktorech.
Včely jsou jedinečný hmyz, který produkuje med. Ale mnozí neznají proces extrakce produktu. Článek pojednává o všech momentech výroby medu, proč to včely dělají a jak se nektar mění v med. To je zajímavé zejména pro začínající včelaře, kteří chtějí začít s chovem hmyzu.
Proč včely vyrábějí med?
Med je potravou pro všechny členy včelí rodiny. Hmyz se jimi živí nejen v zimě, ale i v létě. Když přijde chladné období, obyvatelé úlu odzátkují buňky a nasytí se vysoce kalorickým medem, který jim dodává potřebnou energii.
Poté hmyz začne aktivně mávat křídly, což pomáhá udržovat v domácnosti optimální klima. Plýtvání přijatou energií na požadovanou teplotu vyžaduje, aby se včely co nejdříve vzpamatovaly – hmyz potřebuje potravu. Kromě medu potřebují dělnice pergu, zvanou „včelí chléb“ – nahrazuje bílkoviny.
Včelí rodina může mít více než několik tisíc jedinců, kteří potřebují velké zásoby na zimu. Vzhledem k tomu, že hmyz je šetrný a obezřetný, většina včelích rezerv je pro lidi cenným potravinovým produktem. Zkušení včelaři, kterým záleží na blahu svých včelstev, nechají na zimu v úlu potřebné množství medu, aby dělnice žily do jara a neumřely – zbytek berou.
Včelaři, kteří myslí jen na zisk, okamžitě shromažďují všechny zásoby a krmí včely cukrem. Tento produkt se však nemůže stát kompletní potravou pro hmyz, protože postrádá potřebné vitamíny, minerály a enzymy. Z tohoto důvodu včely, které jedí sirup, slábnou, výrazně se snižuje jejich vytrvalost a výkonnost. Když přijdou teplé dny, je pro hmyz těžké naplno začít sbírat med.
Vitamíny obsažené v medu nejen pomáhají udržovat životně důležitou činnost organismu, ale také zajišťují správnou funkci sekrečních žláz produkujících vosk, materiál používaný ke stavbě plástů.
Jak včely vyrábějí med a přeměňují ho na nektar?
Průchod chemické reakce přispívá k přeměně nektaru na viskózní med. Poté, co se včely vrátí se žaludkem plným nektaru, dělnice jej svými proboscizami vysají z úst polního dělníka. Některé včely jsou ponechány na krmení larev a mladých jedinců, ale většina hmyzu nějakou dobu žvýká. Jedná se o chemické kvašení nektaru.
Nektar je vystaven různým enzymům, které jsou součástí slin včel, a mění se v užitečnou sladkost. Při zpracování se přebytečná tekutina odpaří a sacharóza se pod vlivem speciálního enzymu (invertázy) rozloží na fruktózu a glukózu – tělo je snadno vstřebává. Hotový výrobek obsahuje pouze 5 % sacharózy. Včelí sliny navíc působí baktericidně, takže zásoby lze skladovat po dlouhou dobu.
Aby se zajistilo odpařování vlhkosti, pracovníci přenesou sladkou tekutinu do plástů, naplní je ze 2/3, poté začnou aktivně pracovat na verandách, aby zvýšili teplotu v domácnosti. Zpracovaný produkt je umístěn do speciálních šestihranných buněk a hermeticky uzavřen voskovými víčky, které zabraňují pronikání vzduchu a vlhkosti, protože to může vést ke fermentaci. V plástech dochází k dalšímu zrání medu.
Po oddělení vlhkosti sirup z nektaru zhoustne, získá konzistenci medu.
Hmyz včelího pylu je také umístěn do plástů. Charakteristickým znakem kleneb jsou odstíny – v plástvích převládá tmavě žlutá, téměř hnědá a včelí chléb – světle žlutý nádech. Výroba trvá od 7 do 14 dnů. Kvalita produktů přímo závisí na obsahu vlhkosti: čím méně vody v medu, tím lepší je.
V extrémním horku se s nektarem mísí sladká tekutina vylučovaná mšicemi, které se říká medovice. To byl důvod, proč se tomuto nekvalitnímu medu dostalo názvu – medovicový. Do medového produktu lze také přidat sladkou rostlinnou šťávu zvanou medovice. Potrava z medovice a medovice je pro včely nebezpečná, neboť má negativní vliv na metabolické procesy.
Jak včely sbírají med, můžete vidět na zajímavém videu. Zde je podrobný popis toho, jak hmyz sbírá med, čím to dělá a co se stane potom:
Etapy vytáčení medu
Sběr medu je hlavním zaměstnáním včel, proto veškerá jejich práce nutně směřuje k zajištění tohoto procesu. K tomu jsou všechny povinnosti jasně rozděleny mezi všechny členy včelí rodiny.
Jak se to stane:
-
Děloha klade vajíčka, čímž zajišťuje rozšíření včelí rodiny. Skauti hledají medonosné rostliny a včely dělnice staví plástve, sbírají pyl a nektar. I novorozené včely jsou zaneprázdněny prací – krmí larvy, čistí dům a udržují v něm optimální teplotu.
Včely jsou hmyz se dvěma žaludky. V jedné z nich se tráví potrava a druhá slouží jako zásobárna pro akumulaci nektaru – pojme asi 70 mg nektaru. Pokud však pracovník potřebuje létat na dlouhé vzdálenosti, utratí asi 25–30 % rezerv na obnovu vynaložených sil. Během dne je včela dělnice schopna ulétnout až 8 km, ale dálkové lety pro ni mohou být nebezpečné. Optimální vzdálenost pro sběr medu je 2-3 km.
V tomto případě může hmyz zpracovat asi 12 hektarů pole. K naplnění sběrače nektaru potřebuje včela nalétat asi jeden a půl tisíce rostlin a k nasbírání 1 kilogramu nektaru je potřeba 50 až 150 tisíc letů.
Při sběru medu je hmyz zcela obalený pylem. Poté, co proletí kolem, včely nosí pyl a opylují květy, což umožňuje rostlinám množit se a pomáhat produkovat vysoké výnosy. Po naplnění sběračů nektarem se sběrači vracejí do úlu, kde předávají nektar přijímajícím včelám. Hmyz se zabývá přesnou distribucí: část je ponechána na krmení larev, zbytek je odeslán ke zpracování.
Produkce medu včelami
Když je nektar v tlamě hmyzu, včela ji naplní vlastním sekretem ze slinné žlázy. Tajemství je bohaté na širokou škálu enzymů, které proměňují nektar ve zdravý a chutný med.
Vlastnosti chovu a množství medu
Množství nasbíraného medu se může značně lišit v závislosti na regionu, umístění včelína, počasí, plemeni včel a péči o ně, medonosných rostlinách rostoucích v okolí. Pokud byla předchozí zima velmi chladná a jaro přišlo pozdě, nasbírá včelstvo mnohem méně produktu než obvykle. Příznivé podmínky (teplý a vlhký vzduch) přispívají ke sběru velkého množství medu.
Plemeno včel ovlivňuje zejména objem sběru medu. Při výběru plemene je však nutné vzít v úvahu region a klimatické vlastnosti oblasti. Pro některé oblasti je lepší zvolit karpatskou včelu, pro jiné – střední ruskou. Velikost a kvalita úlu také ovlivňuje množství získaného produktu. Optimální je volit vícetrupové domy. Zároveň je nutné dbát na to, že ne všechny buňky jsou naplněny zásobami, vždy by měly být volné buňky na skladě.
Je důležité, aby měl včelař zkušenosti s chovem včel a také se správnou péčí o hmyz. Zkušený včelař je schopen ponechat pouze silná včelstva a kvalitní, plodné matky. Takže zajišťuje optimální podmínky pro jejich život, rozmnožování a zimování, neustále sleduje tělo úlu a jeho rámky, instaluje další plásty, zabraňuje rojení včel a v případě potřeby převáží včelín do jiné oblasti, kde jsou medonosné byliny, keře popř. stromy.
Obvykle jedno odčerpání z úlu umožňuje získat 13-18 kilogramů jedinečného produktu. Ve velmi horkém nebo deštivém létě jsou ukazatele výrazně sníženy – až na 10 kilo. Příznivé podmínky přispívají k odběru až 200 kg užitečné sladkosti od jedné včelí rodiny.
Sběr medu je hlavním zaměstnáním včel. Hmyz je plně vyskládaný, dává svou sílu sběru nektaru a další sklizni medových produktů. Každá včela z velké rodiny plní určité funkce, ale zároveň mají společný cíl – sbírat nektar a zpracovávat jej na užitečný med.
