Flóra Afriky a často i kontinent samotný je právem zastoupena baobabem. Ve skutečnosti jde o nejoblíbenější rostlinu nejen v jejích původních savanách, které zabírají asi 40 procent černého kontinentu, ale v celé Africe. Rychle se o tom přesvědčíte, když se ocitnete například v hlavním městě Senegalské republiky – Dakaru. Na obchodních papírech, dveřích taxi, na šátcích, krabičkách od sirek a stovkách dalšího levného i drahého zboží najdete podobu baobabu.
Je jasné, že láska k nevšednímu venkovanovi se neprojevuje v tomto čistě reklamním boomu, ale v té zvláštní péči a pozornosti, kterou jsou baobaby ve městě i po celé republice obklopeny. Vytrvale se je snaží zachránit před nástupem techniky, jsou chráněni před tvrdohlavými turisty. Stromy rostoucí v hlavním městě jsou věcí národní hrdosti. Podle tradice nemůže Senegalec zvednout ruku na posvátný strom. Na jedné z ambasád umístěných v Dakaru se dlouho nedařilo najít dělníky, kteří by pokáceli baobab, který rostl na dvoře. Musel jsem najmout zvenčí a v noci pokácet strom, abych nevyvolal hněv obyvatel města.
Majitel africké savany však přirozeně neroste jen v Africe, ale také na Madagaskaru, v Indii a ve stejné Austrálii. Navíc, pokud se v Africe vyskytuje pouze jeden z jeho druhů, pak jsou dva z nich v severní Austrálii a až šest na Madagaskaru. A přesto je to možná případ, kdy „jeden je pán“.
Právě africký druh je nejpozoruhodnějším zástupcem celého rodu baobabů a dokonce i čeledi baobabů neboli bambax, jak se mu také říká. Jen o něm mluví a píší o něm jako o „skutečně fantastickém stromě, který vstoupil do legend a příběhů, fikce a malby“. Ne nadarmo je považován za osmý div světa.
Každý samozřejmě zná jeho pozoruhodné obrazy: tlustý kmen a jakousi „kudrnatou“ korunu. Neobvykle silné kmeny baobabů dosahují v průměru 9–10 metrů. Protože stromy obvykle nejsou vysoké a větve jsou neohrabané, jejich tloušťka a neobvyklý vzhled překvapí a pobaví.
Africká legenda vysvětluje původ takových absurdit. Bůh nejprve baobab zasadil do kvetoucího údolí řeky Kongo. Strom si však začal stěžovat na nadměrnou vlhkost země. Stvořitel vyslyšel žádost a přesadil baobab na svahy Lunárních hor, kde si brzy začal stěžovat na sucho. Rozzlobený na ufňukaného ho tvůrce vytáhl ze země a ledabyle hodil do savany, kde deště ustupují suchu. Od té doby baobab roste svými kořeny . nahoru.
Opičí strom (tak se překládá ahmarské slovo „baobab“) znali a milovali místní po staletí a do povědomí Evropanů se dostal až v polovině 1749. století. Francouzský přírodovědec a cestovatel Adanson se v roce XNUMX vydal na pětiletou cestu do Afriky, kde shromáždil materiál o baobabu. Carl Linnaeus na základě svých údajů sestavil vědecký popis stromu a pojmenoval jej na počest prvního badatele – adansonia.
Listy baobabu, stejně jako náš kaštan, jsou dlanité (5–7 listů). Proto je nyní baobab mezi botaniky známý jako adansonia digitata. Listy baobabu se odedávna používají jako jídlo a národní koření „lago“ se připravuje ze sušených listů a vaří se místo čaje. S nástupem období sucha, které v savaně obvykle trvá 5-6 měsíců, baobab na rozdíl od většiny místních stromů shazuje listy. Nahý také vyvolává zvláštní dojem, jako by „rostl s kořeny, s větvemi nataženými podél země“.
Baobab splňuje období dešťů jak rozkvětem listů, tak originálním kvetením. Jeho poupata visí na dlouhých, silných pediclech, které snesou malé chlupaté poloopice – galago. Uchopí řapík-stopku, galagos visí pod rozkvetlým květem baobabu a hodují na nektaru. Nadýchané tlamičky jsou přitom sladce poprášené pylem. Když je navštíven další galagový květ, je opylován. A to vše se děje v noci. Lovci nektarů se musí smířit s vybíravostí „pána savany“, který raději kvete pouze v noci, nebo spíše před úsvitem. V předpoledním chladu rozkvétají bílé hedvábné okvětní lístky velkých květů, které vyzařují ostrou pižmovou vůni, a s příchodem slunce shazují okvětní lístky a pokrývají kořeny stromu.
Opylení květů savci je velmi vzácnou výsadou baobabu, která se u rostlin téměř nikdy nevyskytuje. Pravda, galago nemá monopol. Květiny baobabu jsou opylovány netopýry, nektarovými ptáky a dokonce i hmyzem.
Plody baobabu visí všechny na stejných dlouhých „tkaničkách“ jako květy, nyní stopky. Plody jsou také předmětem zvýšeného zájmu opic. Plody připomínají velké nafouklé okurky s hrubou, tvrdou slupkou a tlustým (20–25 cm dlouhým) plstnatým dospíváním. Bílá, mírně nakyslá, na škrob bohatá dužina ovoce je oním „opičím chlebem“, který však lidé nezanedbávají. Oloupané ovoce po nakrájení na plátky orestují a jedí s chutí, jako naši cuketu.
Dužnina se konzumuje čerstvá, používá se také k výrobě limonád. Proto je další název pro baobab „limonádový strom“. Dužnina plodu obsahuje mnoho malých černých semen. Jejich hlavní „rozsévači“ jsou všichni stejní závislí na baobabu – opice. V celých hejnech hlučně navštěvují korunu obra rostlinného světa, přičemž je z čeho těžit. Teprve po úplné sklizni úrody jdou hledat nového živitele.
Ani tlusté silné skořápky plodů baobabu nepřijdou nazmar: vyrábí se z nich nejrůznější pokrmy a . hudební nástroje. Senegalci mají přísloví: “Velký baobab, ale nemůžeš rozdělat oheň.” Extrémně měkké a vodou velmi nasycené dřevo baobabu je téměř nehořlavé. Často je náchylný k houbovým chorobám, proto jsou silné kmeny dospělých stromů obvykle duté. Toho často využívají i další závislí na baobabu – sloni. Při hře, i když ne bez námahy, někdy pokácejí obrovské stromy jako „kolosy na hliněných nohách“, a když je hodí na zem, jedí ovoce a listy, větve, kůru a dokonce . dřevo kmenů s chutí k jídlu. Pro tlustokožené obry fauny je baobab také „limonádovým stromem“. Vlhkou nasycené větve, kůra a dřevo jsou pro ně nejen potravou, ale i nápojem.
Drcená kůra se používá jako koření jako pepř a sůl, z lýkových vláken se pletou velmi pevné provazy, které tkají plátna. Kůra je však především jednou z nejúžasnějších úprav rostliny v boji proti . požárům. A právě díky své odolnosti vůči ohni a také mimořádné pohyblivosti při regeneraci baobab překonává časté nepřízně osudu. A pokud nemilosrdný oheň stepních požárů nebo bouřek přesto pronikne, pak strom se spálenými kmeny roste ještě mnoho let. Ne bez důvodu, v jedné z populárních indiánských legend, baobab „nehoří v ohni a neklesá ve vodě“.
Baobab je dlouho známý jako dlouhotrvající játra, i když o tom odborníci hodně polemizovali. Věk baobabu se poprvé pokusil určit jeho objevitel Michel Adanson. V Senegalu se setkal a popsal obrovský strom, který považoval za starý 5150 let. A. Humboldt se opíral o Adansonovo poselství a hovořil o baobabu jako o nejstarší organické památce „naší planety“.
Později se ukázalo, že dřevo baobabu nemá růstové letokruhy a není tak snadné určit stáří stromu jako Adanson – není známo. Při této příležitosti začaly mezi botaniky neshody. Americký vědec E. Swart věnoval této problematice dokonce speciální studii, jejíž výsledky publikoval v článku „The Age of the Baobab“. Měření radiouhlíkovou metodou, prováděná na vzorcích dřeva ze střední části kmene středně velkého baobabu (obvod 5 metrů), ukázala stáří 1100 let. Swart dospěl k závěru, že největší exempláře baobabů mohou být staré několik tisíc let.
Takže Adanson byl blízko pravdě.
Senegalci ctí baobab i jako léčivou rostlinu, z jejichž listů se léčí astma, chudokrevnost, revmatismus, záněty, krevní oběh regulují tinktury z dužiny plodů, kůry stromů, semen, ale i kořenů .
Kmeny madagaskarských endemických druhů baobabů mají tvar obrovské láhve, protože jejich štíhlé vysoké kmeny jsou nahoře a u základny velmi úzké.
V biologii baobabů je mnoho neobvyklých věcí. Strom, jehož kůra je spálena nebo sloupena, rychle regeneruje své ztráty. Stále kvete a nese ovoce, i když z rozmaru lidí je jeho kmen obsazený příbytkem naplněným vodou. Přilne k životu a strom poražený živly. Na padlém kmeni se rychle vyvinou další kořeny a listy pokračují v asimilaci.
Baobaby svým způsobem dokončují svou životní cestu. Po vyčerpání všech zásob „neumírají ve stoje“, jako většina stromů, ale postupně se, jakoby, usazují a drolí se. V místě, kde strom rostl, zůstal jen otřes spletených vláken, která kdysi tvořila základ obrovy silné rostlinné armatury.
Obyvatelé savan od pradávna, protože to považují za posvátné, přísně dodržují zvyk, podle kterého by měl každý zasít semena takového užitečného stromu poblíž svého domova. Ale. počet reklamních obrázků roste a počet baobabů je stále menší a menší.
Přečtěte si také
SAVANA
SAVANY Tropické savany pokrývají polovinu oblasti Afriky a nacházejí se ve dvou rozsáhlých pásech na opačných stranách rovníku. Tento typ krajiny se nachází v Austrálii, Brazílii a jižní Asii; to vše jsou horké oblasti s výraznou sezónností srážek (v každé z
Stvořitel vzal baobab, aby se usadil na svazích hor, ale i tam se strom zdál nepohodlný. Pak nebeský pán v hněvu strčil baobab vzhůru nohama uprostřed suché savany. Takže strom, který rozhněval Boha, roste vzhůru nohama. Africká legenda tedy vysvětluje neobvyklý vzhled baobabu.
Na rozlehlých plochách vysokých afrických stepí – savan se občas vyskytují dřeviny. Obvykle se jedná o klobásy opylované ptáky, deštníkovité s prolamovanými korunami akátu a slavného baobabu, který se osamoceně tyčí mezi bylinami.
Podsaditý, s neobvykle silným kmenem (obvod někdy 45 metrů) a se širokou, ale nízkou korunou je baobab jedním z nejuctívanějších stromů rovníkové Afriky. Pevně se ustálil názor, že nejvyšším stromem na světě je eukalyptus, pak přichází na řadu metasekvoje a baobabu bylo vždy věnováno skromnější místo. A najednou, docela nedávno, byl v Africe poprvé objeven baobab – obr, který nemá mezi ostatními stromy tohoto rodu obdoby. Ve 189 metrech jeho mohutná koruna, obvykle zploštělá v relativně nízké výšce, vystřelila nahoru a průměr kmene u paty je až 44 metrů.
S nástupem suchého téměř půlročního období afričtí obři, na rozdíl od většiny místních stromů, shazují listí a stojí tak až do začátku období dešťů. Když přijde období dešťů, kvetou současně s výskytem listů a tvoří obrovské (až 20 centimetrů v průměru) jednotlivé květy. Každá květina s pěti masitými okvětními lístky a četnými fialovými tyčinkami visí na dlouhém pedicelu. Baobab kvete několik měsíců, dokud prší, ale každá květina žije pouze jednu noc. Svěží, elastický pupen večer odhalí jemné hedvábné okvětní lístky, které s prvními slunečními paprsky ztrácejí lesk a blednou.
Dlouho se nevědělo, jak dochází k opylování květů baobabu pod rouškou noci. Ukázalo se, že se na tom podíleli netopýři. S nástupem tmy krouží v zástupech kolem temné koruny a hledají květiny. Při extrakci nektaru a pylu, které jim chutnají, netopýři cestou opylují květy baobabu.
Baobab kvete, když je vše oblečeno do listů. Jeho listy jsou dlanitě složité, skládají se z pěti lístků o délce 18 centimetrů a šířce 5 centimetrů.
Přestože je baobab proslulý jako univerzální rostlina, jejíž všechny části jsou člověku prospěšné, nejcennější jsou jeho plody, tzv. opičí chléb. Velké (35 centimetrů dlouhé a až 17 centimetrů široké) plody baobabu, podobné obrovským okurkám, visí ze stromů na dlouhých tenkých stopkách. Shora jsou mladé plody hustě pokryty kudrnatým chmýřím, přes které je vidět černá lesklá slupka; než ovoce dozraje, chmýří zmizí.
V korunách obřích stromů žijí zástupy opic, které se živí jejich plody, a proto místní nazývají baobab opičí chlebový strom.
Dužnina ovoce je načervenalá, moučná, příjemná na chuť, kyselá, osvěžující. Je také snadno konzumován místním obyvatelstvem. Plody a semena baobabu domorodci používají jako lék na úplavici a oční choroby, ze šťávy z plodů se připravuje vynikající nápoj na uhašení žízně, který je považován za léčivý prostředek při hnilobné horečce. Domorodci připravují pokrmy ze skořápek plodů.
Semena baobabu obsahují hodně oleje, jedí se pražená, extrakt ze semen je nejlepším protijedem na otravu strofantem.
Kůra baobabu je velmi zvláštní: horní vrstva je elastická jako houba a vnitřní vrstva se skládá výhradně ze silných vláken. Z vláken se vyrábějí hrubé látky, provazy a dokonce struny pro místní hudební nástroje. Senegalské přísloví říká o síle vláken: “Bezmocný, jako slon, svázaný provazem z baobabu.” Velmi měkké dřevo baobabu je vždy vlhké a uchovává zásobu vody na celé období sucha. Hustá houbovitá kůra zabraňuje odpařování přebytečné vlhkosti a listy v horku opadávají. Navzdory nízkým mechanickým vlastnostem dřeva baobabu jej černoši hojně používají k výrobě lodí a různého nádobí.
Listy baobabu se používají různými způsoby. Konzumují se čerstvé a sušené a drcené jsou považovány za nejlepší koření pro národní pokrm kuskus. Listy baobabu jsou považovány za dobrý prostředek proti malárii a také se z nich vyrábí kynuté těsto.
Vzhledem k tomu, že takový užitečný strom je posvátný, obyvatelé savan přísně dodržují zvyk – každý by měl zasít semena baobabu poblíž svého domova.
Baobab je nemilosrdně využíván mnoha divokými obyvateli savan, zejména sloni. Není divu, že zdejší baobaby se nazývají sloní jídelny. Obecným obrazem savan je, že sloni, shlukující se kolem stromu, lámou jeho větve, lámou kmeny, olupují kůru a vše beze zbytku sežerou. Sloni přitom mláďatům dávají ty nejšťavnatější kousky jádrového dřeva. Náklonnost slonů pro baobaby byla objevena nedávno a dosud nebyla vysvětlena. Škodí listy baobabu a okřídlení kaloně. Je vzácné najít strom baobab v plně zeleném oděvu: velká část jeho listů je vždy poškozena, sežrána.
Kromě rovníkové Afriky roste baobab na Madagaskaru, v Indii a na savanách Austrálie. V těchto končinách je zastoupen 16 druhy připisovanými botaniky do čeledi Bombax, která je mimochodem velmi blízká čeledi Malvaceae. To znamená, že obr savan souvisí s našimi skromnými kráskami slézu.
Stromy baobabů mají další úžasnou vlastnost: jsou schopny akumulovat prvek století – uran.
Baobab je často pozoruhodně odolný v drsném prostředí. Při téměř neustálém nedostatku vody vytváří kořeny stovky metrů stranou. Poškozená lidmi nebo slony se kůra rychle obnoví. Nebojí se baobabů a stepních požárů. I když se zuřícímu ohni podaří proniknout dovnitř kmene a spálit celé jeho jádro, strom dále roste. U takových stromů baobabů je zvláště obtížné určit stáří, a to i radioaktivní metodou. To však není snadné ani u neporušených rostlin, protože dřevo baobabu nemá růstové prstence běžné pro naše stromy. Obří baobaby, kteří neznají stáří, se dožívají až 6000 let a během této doby se vystřídá mnoho generací lidí.
